Estos antiguos lugares de oración en ruinas, fotografiados por Leland Kent de Abandoned Southeast, son ahora espeluznantes reliquias de días pasados. 

Sin embargo, bajo los escombros y el deterioro, hay un montón de detalles arquitectónicos e interiores fascinantes esperando a ser desenterrados, así como algunas historias bastante increíbles. Haz clic o desplázate y abramos sus puertas... 

Adaptado al español por María J. Arabia, Editora de sindicación en Español para loveMONEY.

Con el aspecto de una morada de cuento de hadas un poco enmohecida, esta iglesia baptista abandonada es un espectáculo sorprendente en la Georgia rural. Con asombrosas torres de estilo gótico y un tejado muy inclinado, fue construida en 1899 por artesanos locales. 

Extrañamente, hay 71 tumbas sin marcar en su patio, junto con 75 marcadas. Las tumbas sin marcar son frecuentes en los cementerios más antiguos, ya que las lápidas estaban fuera del alcance de las comunidades rurales. 

La pequeña iglesia es una asombrosa proeza artesanal. Sus pulcros tablones de madera permanecen casi intactos, a pesar de la pintura blanca descascarillada por la intemperie. También tiene una historia importante. 

En 1886, un grupo de esclavos afroamericanos liberados, dirigidos por tres diáconos locales, fundaron la iglesia y una pequeña escuela mediante la compra de dos acres de tierra. Durante la época de la segregación en EE.UU., escuelas como ésta eran la única forma de que los niños afroamericanos que vivían en zonas rurales pudieran acceder a la educación. 

En el interior de la iglesia abandonada aún se conservan bancos perfectamente alineados. El interior es sencillo, con paredes lisas pintadas de azul, pero las ventanas arqueadas de estilo gótico permiten que la luz penetre en el espacio sagrado. 

La iglesia abandonada, en la que ya no se celebran servicios regulares, presenta signos de abandono, y el techo y las paredes se están cayendo lentamente debido a los daños causados por el agua. 

Aquí puedes ver el imponente púlpito de madera donde el predicador leía la Biblia. Delante hay una mesa sencilla con un mantel de encaje para sermones más informales. 

Un grupo local está intentando recaudar dinero para renovar el edificio, junto con los descendientes de la congregación original, que se reúnen anualmente en la iglesia. Esperemos que se consigan fondos para conservar este lugar tan emblemático e histórico. 

Con el aspecto de un monumental templo griego antiguo, esta iglesia de Augusta, Georgia, es un espléndido ejemplo del Clasicismo Beaux Arts, un estilo arquitectónico popular durante la Edad Dorada. 

De gran escala y elaborada ornamentación, el exterior incluye un inmenso pórtico con seis columnas corintias. Creada por el arquitecto de Atlanta Willis Franklin Denny en 1902, fue diseñada al estilo de la iglesia neoclásica de la Madeleine de París. 

Como se recuerda en este cartel situado fuera de la iglesia, la Primera Iglesia Bautista comenzó en 1817, cuando 18 cristianos formaron la Sociedad de Oración Bautista. Se construyó una iglesia de ladrillo para la congregación, pero fue derribada en 1899 para dar paso al edificio Beaux Arts que aquí vemos. 

Fíjate en las enormes ventanas y en los elaborados detalles de piedra tallada del exterior. Casi puedes ver la enorme cúpula de cobre que corona la parte superior del edificio. 

Echa un vistazo a este monumental interior, con una enorme entrada de seis puertas de ancho empequeñecida por cuatro gigantescas columnas decorativas interiores y una enorme ventana arqueada. Tan impresionante que casi podrías pasar por alto la pintura destrozada y la escayola caída. 

Vergonzosamente, esta congregación sureña apoyaba a los esclavistas que ocupaban puestos destacados en la iglesia, lo que les enfrentó a los bautistas abolicionistas del norte. En 1845, unos 293 bautistas se reunieron en la iglesia original para formar la escindida Convención Bautista del Sur. 

Aquí está el interior de la enorme cúpula de cobre, con sus ventanas del tamaño de una catedral. Está en un terrible estado de deterioro. Puedes ver cómo se desmoronan las tejas del techo, mientras los andamios perforan su centro y la suciedad se arrastra por las paredes y el suelo. 

Este edificio de estilo Beaux Arts fue la Primera Iglesia Bautista de Augusta hasta principios de la década de 1970, cuando la congregación se trasladó a Walton Way Extension, en Augusta Oeste, a un complejo tipo campus. 

Esta hermosa vidriera se creó en Europa a principios del siglo XX, según Abandoned Southeast. La escalera finamente tallada parece a punto de derrumbarse. En 2005, un grupo de pastores intentó recaudar fondos suficientes para renovar la iglesia, pero no lo consiguió. 

El edificio fue condenado en 2015, pero su suerte revivió en 2020 cuando lo compró un promotor que planea restaurar el exterior y utilizar la parte trasera como espacio de oficinas. 

Aquí tienes el último vistazo al interior de una iglesia condenada anexa a una mansión tipo Tudor Revival en Atlanta, Georgia. Como puedes ver, la iglesia baptista se construyó a gran escala, con un techo muy delicado de vigas cruzadas. 

En su día estuvo adosada a una propiedad bajo el nombre de Pinebloom, una mansión Tudor Revival de 1914, creada originalmente para Preston Arkwright, presidente de la Compañía Ferroviaria y Eléctrica de Georgia. 

Incluso en medio de las paredes y el suelo deteriorados, el techo de vigas del tejado de gran inclinación se sigue viendo robusto y estéticamente agradable. Fíjate en lo bien que hace eco al nicho arqueado que enmarca una monumental ventana trasera. 

Los graffiti estropean los bancos pulcramente ordenados, mientras que las luces ornamentadas del techo cuelgan sobre este antiguo lugar de culto. El famoso evangelista Billy Sunday predicó a una gran congregación en esta casa, según Abandoned Southeast. 

Fíjate en los paneles de madera tallada que hay sobre el altar. El alto techo y las altas ventanas crean un espacio elevado, dando a los fieles la sensación de algo más grande que ellos mismos. En 1950, la mansión fue vendida a la Convención Bautista del Sur (CBS). 

En el tercer piso se grabó el programa de radio La Hora Bautista. La CBS vendió la casa pocos años después a los Bautistas de Jackson Hill. Este grupo agregó la enorme iglesia en el lateral de la mansión, en 1957. 

En la parte posterior del banco, puedes ver los soportes para los libros de himnos y las tarjetas de oración. Fíjate en el irreverente grafiti que señala el camino a "dios" a través del altar. A finales de la década de 1990, la propiedad se convirtió en sede de The Christian Index, un periódico baptista. 

Sin embargo, la renovación y el mantenimiento del edificio resultaron demasiado caros. Para el año 2003, la propiedad estaba vacía, según Abandoned Southeast. 

En esta foto, los escombros de las paredes en descomposición salpican el pasillo alfombrado de rojo. En 2021, la propiedad se vendió a Joel Reed, de Reed and Company. La histórica mansión, protegida por una orden de conservación, se dividiría en viviendas.  

Lamentablemente, la iglesia no estaba protegida. Ahora, perdida para siempre, la iglesia ya ha sido demolida. 

Incluso con la pintura blanca agrietada y los motivos de ángeles decadentes, las puertas de este fastuoso complejo eclesiástico siguen pareciendo lo bastante formidables como para insinuar los grandiosos edificios que hay más allá. Llamado Pequeño Belén, el complejo fue construido para el predicador evangélico George Pike en Monroe, Georgia. 

Pike había fundado una organización llamada Jesus Christ Eternal Kingdom of Abundant Life, Inc. En 1970, Pike compró este terreno de 70 acres para albergar su nueva sede. 

Una llamativa mezcla de estilos, esta casa principalmente de estilo rancho, con su toque ornamentado y neobarroco, era conocida como "la casa del padre", ya que se construyó para Pike; sin embargo, quedó inacabada. 

Fíjate en las dos esculturas de velas gigantes que flanquean la entrada, y en la fuente de agua drenada del suelo. Según se dice, el Pequeño Belén no estaba afiliado a ninguna denominación específica del cristianismo. Se cree que predicaba la comunicación divina a través de formas y símbolos. 

Dentro del edificio de la capilla, la decoración tiene un marcado aire espacial. El techo extrañamente curvado, con tiras de luz en los bordes, da la impresión de estar dentro de una nave espacial futurista.  

El Pequeño Belén atrajo a una gran congregación; sin embargo, los lugareños no eran tan fans del estilo carismático de predicación de Pike, y algunos lo consideraban una secta.  

Una vista más cercana revela el altar con luces de colores que aumentan el efecto de nave espacial. Las brillantes lámparas de araña y los relucientes asientos rojos aumentan la excentricidad. Pike creó un mercado al aire libre para que los miembros vendieran comida y ropa con descuento. 

La iglesia tenía incluso su propia moneda, llamada Script, y un miembro de la iglesia llegó a utilizar por error un cheque de la moneda especial en un banco público. Al parecer, esto llevó al FBI a visitar a la Pequeña Belén. Sin embargo, el malentendido se resolvió rápidamente. 

Puedes ver una asombrosa forma de paloma formada por paneles de plástico iluminados que se cierne sobre el altar, mientras que del altar salen luces eléctricas en forma de velas. Pike murió en 1996 y está enterrado en un mausoleo en forma de estrella en el complejo. 

En 2013, el hijo de Pike, David, pronunció una oración de clausura al cerrarse el complejo. Estuvo abandonado hasta 2016, cuando él y otros miembros de la iglesia adquirieron los bienes. En la actualidad, David tiene una residencia en Little Bethlehem. 

La grandeza del interior de esta iglesia de estilo gótico es evidente, a pesar de haber empezado a decaer en las últimas décadas. Esta iglesia metodista de Alabama se construyó en 1927, según Abandoned Southeast. 

Algunas de las vidrieras se retiraron cuando se cerró la iglesia, mientras que otras se cayeron con el tiempo. Pero los vibrantes restos de las vidrieras de las ventanas arqueadas de estilo gótico son un testimonio de la antigua gloria del edificio.  

Aquí puedes ver cómo el nivel del balcón se ha derrumbado parcialmente por falta de mantenimiento. Los bancos permanecen ordenados mientras la iglesia lentamente se derrumba a su alrededor. 

Las paredes interiores de este espacio abandonado están casi completamente desgastadas hasta los ladrillos, probablemente despojadas de sus revestimientos a causa de los daños causados por el agua. 

En el nivel del balcón, los llamativos marcos de las ventanas arqueadas de estilo gótico están casi vacías, antaño estaban decoradas con mosaicos y coloridos cristales. Los montones de escombros caídos sugieren que el resto del balcón puede estar a punto de derrumbarse. 

La congregación de la iglesia debió de ser numerosa en décadas pasadas, a juzgar por los numerosos asientos del edificio. De hecho, ¡la iglesia tenía incluso su propia guardería! 

Aquí se aprecian terribles daños, partes del suelo del santuario se han derrumbado y se han abierto paso hacía al sótano. No es de extrañar que los estragos del tiempo sean tan graves, ya que la iglesia ha estado abandonada durante muchas décadas. En 1974, esta congregación eclesiástica se unió a otra rama metodista en un nuevo edificio de una comunidad cercana. 

Al año siguiente, la iglesia fue cerrada y vendida. Desde entonces ha permanecido vacía. 

A primera vista, los elegantes paneles de madera de las puertas, las paredes y la escalera de madera tallada hacen que el interior parezca más una casa señorial que una iglesia. Pero los escombros de yeso que cubren la alfombra roja cuentan una historia diferente, la de un abandono prolongado. 

Esta hermosa iglesia de ladrillo, que en su día fue un centro vital para la comunidad local, ha acogido a fieles de muchas congregaciones diferentes, ya que ha cambiado de manos varias veces en los últimos 100 años. 

La elegancia caracteriza la sala del santuario, que presenta un maravilloso techo arqueado y una bonita ventana trasera circular con vidrieras dispuestas formando los pétalos de una flor. 

El balcón con paneles de madera perfectamente curvados es igualmente llamativo. La pintura blanca brillante crea una sensación de amplitud en la habitación, aunque hoy se encuentra estropeada por el deterioro y el paso del tiempo. 

Al parecer, la última congregación abandonó la propiedad hace unos años. Se ha intentado vender el edificio, pero no ha habido suerte todavía. La iglesia está distribuida en dos niveles e incluye el santuario, varias salas grandes, cuartos de baño, un sótano completo, además de otros edificios con una cocina de tamaño comercial, un comedor y un escenario. 

Aquí tienes un primer plano del altar, ¡la carpintería es sencillamente divina! Además, fíjate en la artesanía del entramado de madera sobre el altar. 

En esta vista desde el balcón, puedes ver cómo esta estructura está diseñada en torno a curvas suaves visualmente agradables, que se muestran en el techo, el frente del balcón, los extremos de los bancos, el marco del altar y los marcos de las ventanas. 

Crucemos los dedos para que aparezca un comprador con imaginación para conservar este edificio, tal vez transformándolo en un local de arte, música o teatro que la comunidad pueda atesorar. 

Esta iglesia baptista abandonada de Jacksonville, Florida, fue construida en 1955 por James Edward Hutchins, uno de los pocos arquitectos negros de la zona en aquella época. 

El edificio es de estilo gótico moderno, con dos torres que rodean un tejado muy inclinado y ventanas arqueadas. 

¡Mira este interior, antaño hermoso, reducido a escombros! El cristal azul permanece en la mayoría de las ventanas de estilo gótico, pero el color brillante se está desvaneciendo. Es bastante espeluznante cómo la luz consigue dar en la cruz de la pared del fondo, iluminándola en medio de la devastación. 

Los primeros servicios de esta congregación datan de 1896, en un pequeño edificio blanco anterior con estructura de madera. Este barrio históricamente afroamericano nació cuando los esclavos liberados compraron terrenos de una antigua plantación. 

Es triste ver lo poco que queda del interior. Los bancos han sido despojados, al igual que el altar, aunque sobrevive el atril. Tras nueve pastores, el reverendo William Hill dirigió la congregación desde 1942 hasta su muerte, 30 años después. 

Hill quería una nueva iglesia para dar cabida a su creciente congregación y crear un lugar emblemático para el barrio, así que se construyó esta iglesia. 

Los daños en este edificio abandonado son tan graves que, en este primer plano del techo, puedes ver la luz que entra por el tejado desgarrado. En 1999, el reverendo John Allen Newman trasladó a la congregación de esta iglesia emblemática. 

Newman saltó a las noticias cuando le propuso matrimonio desde el púlpito de la nueva iglesia a la ex ayudante de Donald Trump, Omarosa Manigault.  

Uno de los bancos parece haber sido destrozado y está apoyado contra la pared, mientras que otros han sido rotos, dejando la madera esparcida por el suelo. En 2017, parecía que el antiguo santuario iba a tener una segunda oportunidad. Iba a convertirse en una fábrica de cerveza artesanal, como parte de una remodelación mayor de la zona. 

Sin embargo, parece que no ha ocurrido nada en cinco años y las noticias sobre la remodelación se han silenciado. La iglesia sigue enmoheciéndose y deteriorándose. 

Esta iglesia de Virginia, antaño majestuosa, es un raro ejemplo de arquitectura de estilo renacimiento románico. Puedes ver este distintivo estilo representado en la gruesa mampostería, las ventanas arqueadas y la atrevida ornamentación del techo y el balcón. 

Es muy triste ver que el hermoso y ornamentado techo se está desmoronando. 

La iglesia se construyó en 1844 y, en realidad, comenzó su vida en un estilo arquitectónico diferente, pero igualmente bello, de Renacimiento Griego. En 1897, la iglesia se amplió y se le añadió un nuevo exterior de estilo Renacimiento Románico. 

El altar sigue teniendo un aspecto llamativo a pesar del polvo, los escombros y los libros de oraciones desechados tirados por el suelo, aunque los paneles descendentes del techo son especialmente preocupantes. 

Aquí puedes ver bien el ornamentado techo, con impresionantes lámparas de araña. Pero se está deteriorando terriblemente, se pueden ver enormes trozos de techo estropeados.  

Las altísimas vidrieras naranjas, rojas y azules son especialmente llamativas. Este balcón era probablemente un coro para que los cantantes se sentaran y entonaran himnos por encima de la congregación. 

Mira este maravilloso y antiguo órgano de tubos junto al altar. Hay un segundo conjunto de tubos de órgano al otro lado del altar para garantizar que la música sonara realmente por toda la iglesia, e incluso los números de los últimos himnos tocados siguen figurando en el tablero. 

Sin embargo, la esquina del techo se está derrumbando, peligrosamente cerca de una vidriera intacta. 

Es espeluznante ver el himnario abierto en el atril, ¡como si se estuviera celebrando un servicio invisible! Encantadoramente, el entramado del balcón del coro está adornado con diminutos motivos florales. 

Fíjate en la placa conmemorativa de un antiguo miembro fallecido de la congregación que hay en la pared. Maravillosamente, parece que esta hermosa y antigua iglesia puede tener aún un final feliz. La iglesia metodista se vendió en septiembre de 2020, y al parecer, el nuevo propietario tiene la intención de conservar y restaurar la propiedad. 

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón de Seguir arriba para ver más historias fantásticas de loveMONEY..